Zabaleta tiết lộ Guardiola ‘ám ảnh’, Kompany thành công ở Bayern và những ký ức tại Man City

Trong cuộc trò chuyện độc quyền với Flashscore, cựu hậu vệ Pablo Zabaleta đã chia sẻ những kỷ niệm sâu sắc về thời gian khoác áo Manchester City, từ triết lý huấn luyện của Pep Guardiola đến hành trình phát triển của Vincent Kompany.

Thời khắc lịch sử khi Man City đổi chủ

Zabaleta đến Manchester City vào mùa hè 2008, thời điểm câu lạc bộ chứng kiến sự thay đổi quyền sở hữu mang tính bước ngoặt. Khi ấy, chủ cũ người Thái Lan đang tìm cách bán đội bóng do gặp khó khăn với liên đoàn trong nước, với 3-4 tập đoàn bày tỏ quan tâm.

Chỉ một tuần sau khi Zabaleta ký hợp đồng, các nhà đầu tư từ Abu Dhabi chính thức tiếp quản. Thương vụ đầu tiên của họ là đưa Robinho từ Real Madrid về với giá 40 triệu bảng – con số gây chấn động vào thời điểm đó và đánh dấu tham vọng lớn của ban lãnh đạo mới.

Xây dựng văn hóa chiến thắng

Theo Zabaleta, HLV Mark Hughes khi ấy đã truyền đạt rõ ràng tầm nhìn của ban lãnh đạo: không mong chờ thành công ngay lập tức mà cần kế hoạch dài hạn 10 năm để xây dựng đội hình đủ sức cạnh tranh.

Quá trình này mất khoảng 3-4 năm để hình thành tinh thần đủ bản lĩnh đối đầu với Manchester United, Chelsea và Liverpool – những đội bóng lớn đã thống trị Premier League nhiều năm.

Bàn thắng định mệnh trước QPR

Trận đấu vòng cuối Premier League 2011-12 trước Queens Park Rangers được Zabaleta xem như bước ngoặt lịch sử của câu lạc bộ. Dù bàn mở tỷ số của anh ít được nhớ đến vì pha lập công phút bù giờ của Sergio Aguero, nhưng đó là ngày định danh một thế hệ vàng.

“Chúng tôi biết mình có cơ hội giành huy chương Premier League đầu tiên – điều không nhiều cầu thủ có thể nói được”, Zabaleta hồi tưởng. Chiến thắng nghẹt thở đó đã chấm dứt thời kỳ dài Manchester United thống trị bóng đá Anh dưới thời Sir Alex Ferguson.

Vai trò của Roberto Mancini

HLV người Italia được Zabaleta đánh giá cực kỳ quan trọng trong việc định hình tinh thần đội bóng. Với kinh nghiệm dẫn dắt các ngôi sao lớn tại Inter Milan, Mancini biết cách quản lý những cái tôi lớn và đòi hỏi tiêu chuẩn chiến thắng mỗi tuần.

“Khi để thua một trận, ông ấy bước vào phòng thay đồ trong cơn thịnh nộ. Chúng tôi cần thấy điều đó để hiểu rằng ở đẳng cấp này, việc thua cuộc là không thể chấp nhận”, Zabaleta chia sẻ.

Zabaleta cũng tiết lộ anh đã giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải 2012-13 của Man City – thành tích mà anh coi là một trong những điểm sáng sự nghiệp, đặc biệt khi phải cạnh tranh với nhiều ngôi sao đắt giá.

Pep Guardiola – Người ám ảnh hoàn hảo

Khi Pep Guardiola đến năm 2016, mọi thứ thay đổi theo hướng tích cực nhất. Theo Zabaleta, Guardiola mang đến triết lý không ngừng nghỉ: không chỉ thống trị Premier League mà còn nhắm đến Champions League.

Điều khiến Guardiola đặc biệt là sự ám ảnh đáng ngưỡng mộ với bóng đá. “Ông ấy luôn đến văn phòng từ sáng sớm, suy nghĩ về những gì có thể cải thiện – ngay cả khi đội đang chơi xuất sắc và giành chiến thắng”, Zabaleta tiết lộ.

Với Guardiola, không bao giờ là đủ. HLV người Tây Ban Nha liên tục đặt câu hỏi về vị trí chiến thuật, cách sử dụng cầu thủ và những chi tiết nhỏ mà người khác bỏ qua.

Tương lai của Guardiola

Zabaleta tin rằng sau giai đoạn dẫn dắt câu lạc bộ, Guardiola có thể sẽ huấn luyện đội tuyển quốc gia. Nhịp độ công việc nhẹ nhàng hơn với khoảng 8 trận mỗi năm, chủ yếu là di chuyển, quan sát cầu thủ và chuẩn bị trong các kỳ tập trung.

“Mọi liên đoàn bóng đá trên thế giới đều muốn có ông ấy”, Zabaleta khẳng định.

Kompany – Thủ lĩnh bẩm sinh

Nhắc đến Vincent Kompany, Zabaleta cho biết anh đã nhận thấy phẩm chất lãnh đạo ngay từ ngày đầu tiên cả hai cùng đến Man City năm 2008. Khi ấy, cả hai thậm chí ở cùng khách sạn nhiều tuần trước khi có căn hộ riêng.

Thành công hiện tại của Kompany tại Bayern Munich không khiến Zabaleta ngạc nhiên. Dù giai đoạn ở Burnley gây tranh cãi, nhưng khi có trong tay đội hình chất lượng cao, tài năng thực sự của Kompany mới được thể hiện rõ.

Những đồng đội đáng nhớ

Zabaleta cũng dành lời khen cho Carlos Tevez – người chuyển từ Manchester United sang đối thủ cùng thành phố. “Tôi biết Tevez từ thời cùng nhau trong đội trẻ Argentina. Anh ấy có món quà đặc biệt: không bao giờ tự làm kiệt sức trong tuần, nhưng cuối tuần luôn ghi bàn quyết định”, Zabaleta nói.

Với Mario Balotelli, Zabaleta nhớ về một tài năng phi thường nhưng thiếu cam kết chuyên nghiệp. “Mỗi buổi sáng khi ăn sáng, luôn có tin tức nóng hổi về Mario. Nhưng người hâm mộ Man City yêu quý anh ấy, và hoàn toàn xứng đáng”, Zabaleta chia sẻ, nhắc đến pha kiến tạo cho Aguero trước QPR và bàn thắng “Why Always Me?” trước United.

Chương West Ham và hiện tại

Sau khi rời Man City, Zabaleta gia nhập West Ham 3 năm – một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt từ áp lực vô địch sang cuộc chiến trụ hạng. Anh vẫn theo dõi đội bóng cũ và hy vọng họ giữ được suất ở lại Premier League mùa này.

“Tôi là người dùng trung thành của Flashscore. West Ham luôn là sân khách khó chịu với bầu không khí đặc biệt tại Upton Park”, Zabaleta chia sẻ với Flashscore.